中外合资是指 中华人民共和国为了扩大国际经济合作和技术交流，允许外国公司、企业和其他经济组织或个人，按照平等互利的原则，经中国政府批准，在中华人民共和国境内，同中国的公司、企业或其他经济组织共同举办合营企业。
具体来说，中外合资企业是指中国合营者与外国合营者依照中国法律的规定，在中国境内共同投资、共同经营、并按投资比例分享利润、分担风险及亏损的企业。合营各方共同投资、共同经营、按各自的出资比例共担风险、共负盈亏，各方出资折算成一定的出资比例，外国合营者的出资比例一般不低于25%。
中外合资经营企业是一种非公有制经济性质的企业，其特征包括：
1. 合营企业主体一方为中国的公司企业或其他经济组织，另一方为外国的公司企业或其他经济组织和个人。
2. 合营各方共同投资、共同经营、按各自的出资比例共担风险、共负盈亏。
3. 根据《中华人民共和国中外合资经营企业法》的规定，中外合资企业应当按照其投资比例，分为中方投资合资企业和外方投资合资企业。
中外合资经营企业是中国利用外商直接投资各种方式最早兴办和数量最多的一种形式，目前在吸收外资中还占有相当比重。