刑法是 规定犯罪及其刑罚的法律规范。它包括刑法典、单行刑法和附属刑法三种形式。刑法的任务主要有四个方面：保卫国家安全、人民民主专政政权和社会主义制度；保护社会主义经济基础；保护公民的人身权利、民主权利和其他权利；维护良好的社会秩序。
刑法具有以下特征：
刑罚是以限制或剥夺犯罪人权益为内容的最严厉的法律制裁方法 。它的适用对象只能是犯罪人
。
它适用的主体只能是国家审判机关。
它的种类及适用标准必须以刑法明文规定为依据。
它适用必须依照刑事诉讼程序。
刑法适用以国家强制力作保障。
刑法的三大基本原则包括：
罪行法定原则：
法律明文规定为犯罪行为的，依照法律定罪处刑；法律没有明文规定为犯罪行为的，不得定罪处刑。
罪责行相适应原则：
刑罚的轻重，应当与犯罪分子所犯罪行和承担的刑事责任相适应。
法律面前人人平等的原则：
不论犯罪嫌疑人的身份、地位如何，都应当平等地适用法律。
刑法的种类包括：
主刑：
管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑、死刑。
附加刑：
罚金、剥夺政治权利、没收财产。
刑法是维护社会秩序和公正的重要工具，它通过规定犯罪和刑罚，保护人民群众的合法权益，防止和打击犯罪行为。