罚款是一种 行政处罚，依据《中华人民共和国行政处罚法》第八条规定，行政处罚的种类包括：
1. 警告；
2. 罚款；
3. 没收违法所得、没收非法财物；
4. 责令停产停业；
5. 暂扣或者吊销许可证、暂扣或者吊销执照；
6. 行政拘留；
7. 法律、行政法规规定的其他行政处罚。
罚款作为一种行政处罚，主要适用于违反行政法规但尚未构成犯罪的行为。它通过强制违法者缴纳一定数额的金钱，达到纠正违法行为、维护法律秩序的目的。与罚金不同，罚金是刑罚的一种，适用于犯罪行为，由审判机关判处，而罚款由行政机关根据行政法规决定。
在实施罚款时，行政机关会依据违法行为的性质、情节及后果等因素来确定罚款的数额，并规定缴纳的期限。如果违法者逾期不履行缴纳义务，行政机关可以依法采取强制措施进行追缴。
综上所述，罚款是一种重要的行政处罚措施，用于对违法行为人进行经济制裁，以维护法律的严肃性和权威性。