要约邀请，又称为“要约引诱”，是指 希望他人向自己发出要约的意思表示。它是一种预备行为，用于引诱他人进行要约，但本身并不能因相对人的承诺而成立合同。要约邀请与要约的主要区别在于，要约是希望与他人订立合同的意思表示，并且一旦承诺就成立合同；而要约邀请只是希望别人向自己发出要约，自己如果承诺才成立合同。
根据《民法典》第四百七十三条的规定，要约邀请包括拍卖公告、招标公告、招股说明书、债券募集办法、基金招募说明书、商业广告和宣传、寄送的价目表等。需要注意的是，如果商业广告的内容符合要约规定的，则视为要约。
在发出要约邀请后，要约邀请人撤回其邀请，只要没有给善意相对人造成信赖利益的损失，要约邀请人一般不承担责任。此外，要约邀请可以向不特定的任何人发出，也不需要在要约邀请中详细表示，无论对于发出邀请人还是接受邀请人，都没有约束力。
综上所述，要约邀请是一种希望他人向自己发出要约的意思表示，它本身并不构成合同，但可以引诱他人进行要约，并在一定条件下转化为要约。